acajou

mahogany

Fond Boisé wood

Accords olfactifs

woody

warm spicy

amber

sweet

balsamic

Origines & profil olfactif

L'acajou est un bois dur tropical de couleur brun-rougeâtre provenant d'arbres du genre Swietenia, principalement Swietenia macrophylla (acajou à grandes feuilles), originaire des Amériques. Ces grands arbres à croissance lente peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu'à 60 mètres et prospèrent dans les forêts tropicales du Mexique, d'Amérique centrale et du bassin amazonien. Le bois est prisé pour son grain droit, fin et uniforme, sa durabilité et sa riche couleur qui s'intensifie avec le temps, ce qui en fait un matériau historiquement important pour le mobilier haut de gamme, l'ébénisterie, la construction navale et les instruments de musique. Le profil olfactif de l'acajou ne provient pas d'une huile essentielle directe, car le bois n'en produit pas par les méthodes d'extraction traditionnelles. Le parfum est plutôt l'interprétation d'un parfumeur, un accord construit pour évoquer l'essence du bois. Il se caractérise par un arôme boisé profond, riche et chaud, souvent décrit comme doux, légèrement sucré et résineux avec des nuances épicées. Le profil olfactif est souvent bâti autour de notes comme le bois de cèdre et le bois de santal, complétées par de l'ambre, du musc et une touche de vanille ou de fève tonka pour conférer une douceur crémeuse. Cette combinaison crée une fragrance sophistiquée, réconfortante et souvent à tendance masculine, qui est à la fois élégante et rassurante. L'utilisation du bois d'acajou remonte au début du XVIe siècle, lorsque les explorateurs espagnols le découvrirent dans les Amériques et l'utilisèrent pour la réparation de leurs navires. Sa popularité en Europe a explosé au XVIIIe siècle, notamment en Angleterre, où des ébénistes comme Thomas Chippendale le privilégiaient pour son excellente maniabilité et son apparence élégante, l'établissant comme un symbole de luxe et de statut. La surexploitation, en particulier de l'acajou des Antilles et du Honduras, a entraîné un épuisement important des forêts indigènes. Cela a suscité des efforts de conservation et des changements géopolitiques dans le commerce du bois, avec la création de plantations durables en Asie (notamment en Inde, en Indonésie et aux Fidji) pour répondre à la demande mondiale. Aujourd'hui, toutes les espèces indigènes de Swietenia sont protégées par la réglementation CITES pour contrôler l'exploitation illégale et garantir un commerce durable.

Origine géographique

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Reconstitution (Accord)

L'odeur de l'acajou en parfumerie est une création synthétique, car le bois lui-même ne produit pas d'huile essentielle exploitable par les méthodes courantes comme la distillation à la vapeur. Les parfumeurs construisent un « accord » en mélangeant divers ingrédients naturels et synthétiques pour reproduire l'arôme imaginé du bois poli. Ce processus implique de combiner habilement des notes de fond comme le bois de cèdre, le bois de santal ou le patchouli avec des éléments plus chauds tels que l'ambre, la vanille, la fève tonka et le musc. Des épices comme le clou de girofle ou le poivre peuvent être ajoutées pour plus de complexité. Le recours à la reconstitution contourne les problèmes écologiques liés à l'exploitation de l'acajou. L'espèce principale, Swietenia macrophylla, est inscrite à l'Annexe II de la CITES, ce qui signifie que son commerce international est strictement réglementé pour prévenir la surexploitation et l'abattage illégal, qui ont décimé les populations indigènes. En créant le parfum en laboratoire, l'industrie de la parfumerie évite de contribuer à la demande pour ce bois protégé, s'alignant sur les objectifs modernes de durabilité et de responsabilité sociale des entreprises (RSE). Cette approche garantit la disponibilité du parfum sans impacter les écosystèmes menacés.

Dates clés

1514

Première Utilisation Européenne Documentée

La plus ancienne utilisation documentée de l'acajou par les Européens remonte à la construction de la cathédrale de Saint-Domingue. Les explorateurs espagnols utilisaient également ce bois pour la réparation de leurs navires dans les Antilles.
1720

Essor de la Popularité en Europe

La popularité de l'acajou comme bois de mobilier de premier choix explose en Grande-Bretagne. La suppression des droits d'importation par le Parlement britannique sur le bois provenant de ses colonies le rend plus accessible, et il devient le matériau de prédilection d'ébénistes renommés comme Thomas Chippendale.
1760

Classification Botanique

Le botaniste Nicolas-Joseph Jacquin crée le nom scientifique Swietenia en l'honneur de Gerard van Swieten, médecin de l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche.
1990

Transition vers les Plantations Asiatiques

En raison de la surexploitation et des restrictions commerciales sur l'acajou américain natif, les plantations dans des pays asiatiques comme l'Inde, l'Indonésie et les Fidji deviennent la principale source d'approvisionnement légal mondial en acajou véritable.
15 November 2003

Inscription à l'Annexe II de la CITES

L'acajou à grandes feuilles (Swietenia macrophylla) est inscrit à l'Annexe II de la CITES, mettant en œuvre une réglementation commerciale internationale stricte pour lutter contre l'exploitation illégale et garantir que les récoltes sont légales et durables. Ce fut une décision historique pour une essence de bois à grand volume commercial.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

L'acajou est l'arbre national du Belize et de la République Dominicaine.
Anecdote n°2

Le bois est connu pour sa chatoyance, un phénomène optique où le grain semble changer et scintiller sous différentes lumières, lui conférant un aspect lustré.
Anecdote n°3

En France, le 27e anniversaire de mariage est appelé les « Noces d'Acajou ».
Anecdote n°4

Sa résistance à la pourriture en a fait un matériau de choix pour la construction navale, des canoës indigènes aux yachts de luxe.
Anecdote n°5

Certaines des guitares acoustiques les plus prestigieuses, comme certains modèles Martin et Gibson, utilisent l'acajou pour sa capacité à produire un son chaud et profond.