cire d'abeille

beeswax

Fond animale animal

Accords olfactifs

sweet

amber

animalic

floral

balsamic

Origines & profil olfactif

L'absolue de cire d'abeille est une note animale sans cruauté prisée en parfumerie, chérie pour son profil olfactif complexe et réconfortant. Son parfum est une riche tapisserie de miel doux et chaud et de pollen, entrelacée de douces nuances vertes rappelant le foin et d'une facette caractéristique, douce et cireuse. La complexité de l'arôme varie en fonction de l'environnement de butinage des abeilles — les types de fleurs et de plantes qu'elles visitent pour le nectar influencent le parfum final, créant des nuances qui peuvent aller du floral et fruité à l'herbacé et légèrement épicé. Les parfumeurs la décrivent comme ayant des qualités gourmandes, balsamiques et de tabac, conférant un caractère nourrissant, ensoleillé et moelleux aux compositions. Historiquement, la cire d'abeille fait partie intégrante de la civilisation humaine depuis des millénaires, appréciée bien au-delà de son parfum. Des preuves archéologiques situent son utilisation dès la période néolithique, où elle servait de plombage dentaire. Les anciens Égyptiens utilisaient la cire d'abeille dans les cosmétiques, pour préserver les rouleaux de papyrus, et de manière intensive dans le rituel sacré de la momification pour embaumer les morts. Les Romains l'utilisaient pour créer des tablettes de cire pour l'écriture, mouler des sculptures en utilisant la méthode de la « cire perdue », et l'exigeaient comme tribut des terres conquises. Dans la Chine ancienne, c'était un ingrédient du vernis à ongles, tandis qu'en Grèce, elle entrait dans la composition des premières crèmes cosmétiques. En parfumerie, l'utilisation de l'absolue de cire d'abeille est un développement plus moderne, mais son rôle conceptuel en tant que composant olfactif est ancien. Les Égyptiens auraient utilisé des cônes de cire d'abeille parfumée comme une forme de parfum solide. Commercialement, sa valeur réside dans sa capacité à ajouter une chaleur naturelle, dorée et ambrée, et à arrondir les angles vifs des ingrédients synthétiques. Elle agit comme un excellent fixateur naturel, ancrant les notes de tête et de cœur plus volatiles et améliorant la longévité d'un parfum. Sa polyvalence lui permet de se fondre harmonieusement dans diverses familles de parfums, complétant les floraux comme le jasmin et la rose, ainsi que rehaussant les accords de cuir, de tabac et gourmands. La récolte durable et éthique de la cire d'abeille, souvent prélevée sur des ruches de plus de cinq ans pour garantir un profil olfactif plus riche, ajoute à son attrait sur le marché de la parfumerie consciente.

Origine géographique

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Extraction par solvants

L'absolue de cire d'abeille pour la parfumerie est obtenue par extraction par solvants à partir du rayon de miel de l'abeille, Apis mellifera . Le processus commence après la récolte du miel. Le rayon de miel restant, ou cire d'abeille, est collecté, idéalement à partir de ruches âgées d'au moins cinq ans pour garantir un profil olfactif riche en miel, propolis et en arôme des abeilles elles-mêmes. La cire brute est d'abord purifiée en la faisant fondre dans de l'eau bouillante pour éliminer les débris et autres impuretés. La cire purifiée est ensuite traitée avec un solvant volatil, tel que l'éthanol (alcool), pour créer une concrète. Cette concrète est ensuite lavée à l'alcool pour séparer les composés aromatiques des cires. L'étape finale consiste à éliminer l'alcool, ce qui laisse derrière la masse très concentrée, visqueuse à solide, connue sous le nom d'absolue de cire d'abeille. Cette méthode est cruciale pour capturer l'arôme délicat et complexe de la cire. Le rendement est faible, ce qui fait de l'absolue de cire d'abeille une matière précieuse et relativement chère en parfumerie. Du point de vue de la RSE, l'approvisionnement en cire d'abeille est considéré comme sans cruauté et soutient l'apiculture, qui est vitale pour la pollinisation et la biodiversité.

Dates clés

Première crème cosmétique

Le médecin grec Galien crée l'une des premières crèmes cosmétiques documentées, un mélange de cire d'abeille, d'huile d'olive et d'eau ou d'eau de rose, une structure de formule qui trouve encore un écho dans les cold creams modernes.
4e siècle

Mandat liturgique

L'Église catholique romaine décrète que les cierges utilisés à des fins liturgiques doivent être fabriqués à 100% en cire d'abeille, appréciant sa combustion propre et sa pureté symbolique.
19e siècle

Déclin de la dominance des bougies

L'introduction et l'adoption généralisée de la cire de paraffine, un sous-produit moins cher du pétrole, entraînent un déclin significatif de l'utilisation de la cire d'abeille pour la fabrication de bougies courantes.
20e siècle

Utilisation emblématique en parfumerie

'Sa Majesté la Rose' de Serge Lutens est créé, un parfum où l'absolue de cire d'abeille est notamment utilisée pour rehausser le naturel et les facettes miellées de l'accord de rose, soulignant sa valeur dans la parfumerie fine moderne.
31e siècle

Utilisation en Égypte ancienne

Les anciens Égyptiens utilisent abondamment la cire d'abeille dans les cosmétiques, les parfums, et surtout dans le processus de momification pour l'embaumement et le scellement des sarcophages.
70e siècle

Première utilisation humaine

L'analyse archéologique de tessons de poterie néolithiques d'Europe, du Proche-Orient et d'Afrique du Nord révèle des traces de cire d'abeille, suggérant que les humains utilisent les produits de la ruche depuis au moins 9 000 ans.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Le mot « momie » dériverait d'un mot persan signifiant cire, en référence à son utilisation dans l'embaumement.
Anecdote n°2

Les plus anciennes bougies en cire d'abeille intactes découvertes au nord des Alpes datent du VIe ou VIIe siècle après J.-C.
Anecdote n°3

Dans la mythologie grecque, Dédale fabriqua des ailes avec des plumes et de la cire d'abeille pour lui-même et son fils Icare.
Anecdote n°4

La liturgie catholique romaine exigeait traditionnellement que les cierges utilisés dans les églises soient en cire d'abeille, symbolisant la pureté du Christ.
Anecdote n°5

Les premiers cylindres de phonographe commerciaux lancés par Thomas Edison en 1888 utilisaient de la cire d'abeille solide comme support d'enregistrement.