Bois pian

La fleur de Gustavia appartient à un arbre tropical de la famille des Lecythidacées, parent du noyer du Brésil, présent en Amérique centrale et du Sud. L'arbre lui-même peut sembler presque étrange avec son tronc simple et son port qui rappelle parfois un palmier, mais sa floraison est spectaculaire: de grandes fleurs cireuses, blanches ou rosées, entourées d'une couronne d'étamines très décorative. Cette mise en scène florale contraste fortement avec l'odeur fétide que peut dégager le bois lorsqu'il est coupé. Le parfum de la fleur, lui, est doux, floral et captivant, souvent rapproché d'un nymphéa sucré, d'une rose tendre ou d'une fleur tropicale aqueuse. Cet écart entre la fleur et le bois renforce l'étrangeté de la plante. En parfumerie, la note de Gustavia sert à évoquer un floral exotique luxueux mais pas trop lourd, avec une qualité humide, lumineuse et un peu secrète. C'est une fleur rare, presque de collection, davantage connue pour son potentiel narratif que pour un usage massif. Le genre a été nommé au XVIIIe siècle en hommage au roi Gustave III de Suède, mais sa véritable histoire est évidemment plus ancienne dans les forêts tropicales où il pousse et où certaines parties de la plante ont eu des usages locaux. Le nom de la note ne permet pas de savoir si un extrait ou une reconstitution entre dans la formule. Cette note plaît justement parce qu'elle semble venir d'un monde botanique peu fréquenté. Elle offre de l'exotisme sans passer par les tropes les plus attendus.