Tête

citron caviar

finger lime

Tête Hespéridé fruit

Accords olfactifs

citrus

green

aromatic

fresh spicy

fruity

Origines & profil olfactif

Le citron caviar, botaniquement connu sous le nom de Citrus australasica, est un arbuste épineux ou un petit arbre originaire du sous-étage des forêts tropicales humides le long de la frontière côtière du Queensland et de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie. Ce terroir unique, caractérisé par des conditions humides et des sols bien drainés, souvent dérivés du basalte, est le berceau ancestral du fruit. La plante elle-même peut atteindre 10 mètres de haut, avec de petites feuilles aromatiques et des épines acérées. Sa culture s'est étendue à l'échelle mondiale, avec des exploitations commerciales désormais présentes en Amérique, en Europe et en Asie. En raison de sa croissance lente à partir de graines, pouvant prendre jusqu'à 15 ans pour atteindre la maturité, la propagation commerciale repose largement sur le greffage sur des porte-greffes d'agrumes plus vigoureux et résistants aux maladies. La saison de récolte dans son Australie natale s'étend généralement de la fin de l'été à l'hiver. Le profil olfactif du citron caviar est intensément vibrant et complexe, le distinguant des autres agrumes. Son parfum principal est une explosion vive et acidulée de lime et de notes hespéridées, souvent décrite comme effervescente. Cette première vague zestée est complétée par des nuances vertes et aromatiques distinctes, parfois avec des facettes rappelant le pamplemousse. Une caractéristique unique est une subtile note mentholée, attribuée à la présence d'isomenthone, qui ajoute une fraîcheur épicée peu commune chez les autres agrumes. Le zeste, riche en glandes à huiles aromatiques, apporte une complexité zestée et légèrement amère lorsqu'il est pressé. L'utilisation du citron caviar remonte à des millénaires, employé par les peuples aborigènes de la côte est de l'Australie comme source d'hydratation, de nutrition (riche en vitamine C) et pour ses propriétés antiseptiques pour traiter les plaies et les infections. Bien que les premiers colons européens aient consommé le fruit, il est resté un aliment du bush local pendant des générations. Son entrée dans le commerce moderne a commencé au milieu des années 1990 avec son utilisation dans des confitures artisanales. Au début des années 2000, il a été adopté par les chefs et la scène gastronomique, célébré pour ses perles uniques semblables à du caviar et sa saveur explosive, ce qui a entraîné une forte augmentation de la demande et la création de vergers commerciaux en Australie, puis dans le monde entier.

Origine géographique

Chargement de la carte…

Hydrodistillation

L'huile essentielle du citron caviar est concentrée dans de nombreuses petites glandes situées dans son zeste. La principale méthode pour extraire cette huile aromatique à des fins de parfumerie et d'analyse est l'hydrodistillation, également connue sous le nom de distillation à la vapeur d'eau. Dans ce procédé, les zestes du fruit sont broyés ou macérés puis soumis à la vapeur. La vapeur fait éclater les glandes à huile, libérant les composés aromatiques volatils, qui sont ensuite entraînés avec la vapeur. Cette vapeur est refroidie dans un condenseur, redevenant un mélange liquide d'eau et d'huile essentielle. En raison de leurs densités différentes, l'huile se sépare naturellement de l'eau (hydrolat) et peut être recueillie. La principale période de récolte en Australie s'étend de janvier à juin. Bien que les données spécifiques sur le rendement du citron caviar soient rares, les rendements pour les huiles d'agrumes sont généralement faibles. Une considération RSE clé est le passage de la récolte sauvage à une culture durable, ce qui garantit la régularité et réduit la pression sur les écosystèmes indigènes. De plus, la recherche sur la création de porte-greffes résistants aux maladies par greffage représente une avancée positive vers la durabilité agricole.

Dates clés

Utilisation indigène

Les peuples aborigènes de la côte est de l'Australie utilisent le citron caviar pour ses propriétés nutritionnelles et médicinales comme un élément clé du « bush tucker ».
1858

Référencement botanique

La plante est pour la première fois répertoriée et nommée Citrus australasica par Ferdinand von Mueller, bien que son plein potentiel commercial ne soit pas encore reconnu.
1970

Recherche sur les porte-greffes

Des recherches débutent, indiquant que les citrons caviars sauvages montrent une haute résistance à la maladie des racines causée par Phytophthora citrophthora, menant à leur utilisation dans le développement de porte-greffes résistants.
1990

Première utilisation commerciale

L'aventure commerciale du citron caviar commence avec son utilisation dans des confitures artisanales fabriquées à partir de fruits récoltés à l'état sauvage en Australie.
20e siècle

Popularisation gastronomique

Le citron caviar gagne en popularité dans les grands restaurants en tant qu'ingrédient gastronomique du « bushfood », entraînant une demande accrue et le début des exportations de fruits frais depuis l'Australie.
2010

Culture mondiale

Suite à une forte demande, la culture commerciale se développe de manière significative en dehors de l'Australie, avec l'établissement d'exploitations en Californie (États-Unis), dans le bassin méditerranéen (France, Espagne) et en Amérique latine (Guatemala).

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

L'intérieur du fruit contient des vésicules de jus distinctes appelées « perles », ce qui lui a valu son nom commun de « citron caviar ».
Anecdote n°2

Pendant des milliers d'années, les peuples des Premières Nations en Australie ont utilisé le citron caviar non seulement comme nourriture mais aussi comme remède médicinal pour divers maux.
Anecdote n°3

Le nom de Tamborine Mountain dans le Queensland, « Jambreen », est le mot du peuple Yugambeh pour « lime sauvage ».
Anecdote n°4

En raison de sa résistance naturelle à certaines maladies des racines, le citron caviar est utilisé dans des programmes de croisement pour développer des porte-greffes d'agrumes résistants aux maladies.
Anecdote n°5

Des chercheurs ont commencé à étudier le citron caviar en 2020 comme solution potentielle à la maladie dévastatrice du dragon jaune (Citrus greening).