rhubarbe

rhubarb

Tête Fruitée plant

Accords olfactifs

fruity

green

citrus

aromatic

floral

Origines & profil olfactif

La rhubarbe (genre Rheum) est une plante herbacée vivace de la famille des Polygonacées, qui comprend également le sarrasin et l'oseille. Originaire des climats froids d'Asie, notamment de la Sibérie, de la Mongolie et de la Chine, elle est cultivée depuis des millénaires. La plante pousse à partir de rhizomes épais et se caractérise par ses grandes feuilles triangulaires et ses longues tiges charnues (pétioles), qui sont la seule partie comestible ; les feuilles contiennent des niveaux élevés d'acide oxalique toxique. La rhubarbe prospère dans les régions tempérées qui connaissent une période de dormance froide, avec d'importantes zones de culture en Europe et en Amérique du Nord. Un terroir remarquable est le « Triangle de la Rhubarbe » dans le Yorkshire, en Angleterre, célèbre pour sa tradition de forçage de la rhubarbe, où les plantes sont cultivées dans des hangars sombres et chauffés pour produire des tiges plus sucrées et plus tendres au début de l'année. Le profil olfactif de la rhubarbe en parfumerie est une reproduction synthétique, car aucune huile essentielle naturelle ne peut être extraite de la plante. Cet accord est prisé pour sa combinaison unique d'acidité et de douceur. Son parfum est souvent décrit comme vert, acidulé, croquant et appétissant, avec des facettes fruitées rappelant la pomme verte, le citron et les baies rouges. Cette qualité vibrante et zestée en fait une excellente note de tête qui peut trancher avec des compositions plus lourdes, ajoutant une touche moderne et énergique. Selon l'interprétation du parfumeur, la note de rhubarbe peut tendre vers un côté plus végétal et terreux ou plus fruité et sucré, démontrant sa remarquable polyvalence. L'histoire de la rhubarbe est avant tout médicinale. Ses racines séchées étaient un composant clé de la médecine traditionnelle chinoise dès 2700 avant J.-C., utilisées principalement comme laxatif et anti-inflammatoire. C'était une denrée précieuse, transportée vers l'Europe par la Route de la Soie, où elle était souvent plus chère que des épices comme le safran et la cannelle. Son usage culinaire ne s'est répandu qu'aux XVIIIe et XIXe siècles, coïncidant avec la disponibilité et le prix plus abordable du sucre, qui pouvait tempérer l'intense acidité de la tige. L'utilisation de la rhubarbe comme note de parfum est un développement plus récent, gagnant en popularité dans les années 2000 alors que les parfumeurs cherchaient de nouveaux ingrédients pour créer des compositions uniques et modernes. Sa capacité à apporter une touche fruitée fraîche, sophistiquée et moins écœurante a assuré sa place dans la parfumerie contemporaine.

Origine géographique

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Reconstitution synthétique

L'odeur de la rhubarbe ne peut être obtenue par les méthodes d'extraction traditionnelles telles que la distillation à la vapeur ou l'extraction par solvant à partir de la plante. Par conséquent, la note de rhubarbe en parfumerie est toujours un accord de synthèse. Les parfumeurs créent cette senteur en mélangeant habilement diverses molécules naturelles et synthétiques pour imiter son arôme caractéristique. Cette reconstitution offre une grande liberté de création, permettant aux chimistes et aux parfumeurs de mettre l'accent sur des facettes spécifiques du profil olfactif, que ce soit la verdeur tranchante, le fruité acidulé ou une douceur subtile. Les molécules couramment utilisées pour construire un accord de rhubarbe comprennent l'acétate de styrallyle, le pyrane de rhubarbe et des bases exclusives comme le Rhubofix de Firmenich. La période de récolte des tiges de rhubarbe fraîches, qui servent d'inspiration olfactive, se situe généralement à la fin du printemps. Le recours à la synthèse évite les problèmes écologiques liés à la surexploitation, mais la production des molécules de synthèse elles-mêmes est soumise aux normes environnementales et de RSE générales de l'industrie chimique.

Dates clés

14e siècle

Arrivée en Europe

La rhubarbe est importée d'Asie en Europe par la Route de la Soie, devenant un ingrédient médicinal très prisé et coûteux dans les apothicaireries.
1817

Découverte de la Rhubarbe 'Forcée'

Des horticulteurs du Chelsea Physic Garden à Londres découvrent le processus de 'forçage' de la rhubarbe en la cultivant dans l'obscurité, ce qui produit une tige plus tendre et plus sucrée et permet une récolte en hiver.
1837

Le Cultivar 'Victoria'

Une variété populaire de rhubarbe à tige rouge est introduite et nommée en l'honneur de la reine Victoria, contribuant à populariser son usage culinaire dans toute la Grande-Bretagne.
20e siècle

Essor en Parfumerie Moderne

La note de rhubarbe de synthèse commence à gagner une popularité significative dans la parfumerie de niche et de créateur, appréciée pour sa capacité à ajouter une touche fraîche, acidulée et moderne aux parfums.
29 March 2012

Aedes de Venustas Signature

La boutique de niche Aedes de Venustas lance son premier parfum signature, créé par Bertrand Duchaufour, qui met en avant un accord de rhubarbe novateur et influent.
2016

Hermès Eau de Rhubarbe Écarlate

La parfumeuse Christine Nagel crée l'Eau de Rhubarbe Écarlate pour Hermès, un parfum entièrement centré sur la note de rhubarbe, consolidant ainsi son statut d'ingrédient vedette dans la parfumerie de luxe grand public.
May 2018

Nina Ricci Bella

Nina Ricci lance 'Bella', un parfum floral-fruité où une note dominante de rhubarbe est associée à la mandarine verte, la rose et le freesia, démontrant son attrait dans les parfums grand public et jeunes.
27e siècle

Première Utilisation Médicinale en Chine

La racine séchée de la rhubarbe est documentée pour la première fois dans les herbiers chinois, comme le 'Classique des Plantes Médicinales de Shennong', pour ses propriétés médicinales, principalement comme laxatif.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Botaniquement, la rhubarbe est un légume, mais en 1947, un tribunal américain l'a légalement classée comme un fruit pour éviter des tarifs plus élevés sur les légumes importés.
Anecdote n°2

Les feuilles de rhubarbe sont toxiques en raison de leur forte concentration en acide oxalique.
Anecdote n°3

Au XVIe siècle en France, la rhubarbe était plus précieuse que la cannelle, et au XVIIe siècle en Angleterre, elle était plus chère que l'opium.
Anecdote n°4

Lorsqu'elle est 'forcée' dans des hangars sombres, la rhubarbe peut pousser si vite que l'on pourrait entendre ses bourgeons 'craquer' ou 'éclater'.
Anecdote n°5

Les recettes américaines associent souvent la rhubarbe aux fraises, tandis que les recettes anglaises l'associent traditionnellement au gingembre.