violette

violet

Cœur Fleuri flower

Accords olfactifs

powdery

green

floral

woody

earthy

Origines & profil olfactif

La violette, en particulier la Viola odorata ou violette odorante, est une plante à fleurs vivace originaire d'Europe et d'Asie. Cette petite fleur discrète prospère dans les climats tempérés, à l'orée des bois frais et des haies, où elle forme de jolies colonies. Pour la parfumerie, les variétés les plus prisées ont historiquement été les violettes de Parme et Victoria, avec une culture importante concentrée dans le sud de la France (Grasse, Toulouse) et à Parme, en Italie. La ville de Toulouse, en particulier, a une association de longue date avec la fleur, qui est devenue son emblème au XIVe siècle. Le profil olfactif de la violette est réputé pour sa délicatesse et sa complexité. La fleur elle-même dégage un parfum doux, suave, poudré et romantique, souvent comparé à l'iris et possédant une douceur rappelant la confiserie. Cette note florale iconique est distincte de l'odeur des feuilles de violette, également utilisées en parfumerie, qui offrent un profil très différent : intensément vert, terreux et aqueux, avec des nuances de concombre et d'herbe coupée. Une caractéristique particulière du parfum de la violette est sa capacité à provoquer une anosmie temporaire (l'incapacité de percevoir une odeur) en anesthésiant les récepteurs olfactifs, ce qui rend sa fragrance insaisissable. Historiquement, les violettes sont chéries depuis des siècles. Les Grecs anciens la considéraient comme un symbole d'Athènes, de l'amour et de la fertilité, l'associant à la déesse Aphrodite. Son utilisation dans les parfums remonte aux premiers parfumeurs arabes qui ont développé des techniques de distillation. La popularité de la fleur a atteint son apogée à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, devenant le parfum emblématique de l'ère victorienne, où elle symbolisait la modestie, l'humilité et la fidélité. Napoléon Bonaparte et sa première épouse, Joséphine, adoraient les violettes ; elles sont devenues un emblème de la dynastie napoléonienne, ses partisans le surnommant « Caporal Violette ». Le développement commercial des parfums à la violette a été révolutionné en 1893 avec la découverte des ionones par les chimistes Tiemann et Krüger. Ces molécules de synthèse reproduisaient parfaitement le parfum poudré de la fleur, rendant cette note auparavant exorbitante accessible à la parfumerie de masse. Avant cela, l'obtention de la véritable essence de fleur de violette était incroyablement laborieuse et coûteuse, nécessitant des milliers de kilogrammes de fleurs pour une infime quantité d'essence. Aujourd'hui, bien que l'absolue de feuille de violette reste une matière naturelle prisée, le parfum de la fleur dans la plupart des parfums modernes est recréé à l'aide d'ionones, qui sont désormais des composants fondamentaux dans d'innombrables compositions parfumées.

Origine géographique

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Extraction par solvants (Feuilles)

Bien que le parfum de la fleur de violette soit emblématique, son extraction est extrêmement rare et d'un coût prohibitif en parfumerie moderne ; il faut plus d'une tonne de fleurs pour produire seulement 30 grammes d'essence. Par conséquent, la principale matière première naturelle de violette utilisée aujourd'hui est l'Absolue de Feuille de Violette, obtenue par extraction par solvants. Les feuilles de Viola odorata sont récoltées, généralement au printemps, et soumises à un processus utilisant un solvant volatil comme l'hexane. Cette première extraction produit une masse cireuse semi-solide appelée "concrète". La concrète est ensuite lavée à l'éthanol pour séparer les composés odorants des cires. Après refroidissement et filtration pour éliminer les cires restantes, l'éthanol est évaporé sous vide, laissant derrière lui l'Absolue de Feuille de Violette, très concentrée. L'absolue qui en résulte est un liquide visqueux d'un vert très foncé. Le rendement est extrêmement faible, avec environ 2 300 kilogrammes de feuilles cueillies à la main nécessaires pour produire un seul kilogramme d'absolue, ce qui en fait l'une des matières naturelles les plus coûteuses. Les principaux producteurs sont l'Égypte, la France et l'Italie.

Dates clés

Symbole d'Athènes et d'Aphrodite

Dans la Grèce antique, la violette (ou « Ion ») était le symbole de la ville d'Athènes et était associée à l'amour et à la fertilité, liée à la déesse Aphrodite.
1814

Emblème de Napoléon

Napoléon Bonaparte a adopté la violette comme emblème. Avant son exil à l'île d'Elbe, il a promis de revenir avec les violettes au printemps, ce qui a valu à ses partisans le surnom de « Caporal Violette ».
1816

Culture des Violettes de Parme

L'impératrice Marie-Louise, seconde épouse de Napoléon et duchesse de Parme, a grandement encouragé la culture de la Viola odorata à Parme, établissant le lien durable de la ville avec la fleur et son parfum.
1893

Découverte des Ionones

Les chimistes Ferdinand Tiemann et Paul Krüger synthétisent et brevettent les ionones, les composés aromatiques responsables du parfum des violettes. Cela rend le parfum largement accessible et révolutionne la parfumerie moderne.
19e siècle

L'engouement victorien pour la violette

Le parfum de la violette devient immensément populaire tout au long de l'ère victorienne, symbolisant la modestie et la fidélité. C'était le parfum dominant pour les parfums, les savons et les cosmétiques.
1983

"Paris" d'Yves Saint Laurent

Lancement du parfum emblématique d'Yves Saint Laurent, « Paris », un grand bouquet floral où une note de violette proéminente est magnifiquement associée à la rose, consolidant l'attrait romantique et classique de l'accord dans la parfumerie moderne.
1988

Fahrenheit de Dior

Christian Dior lance Fahrenheit, un parfum masculin révolutionnaire contenant une dose proéminente et inédite de feuille de violette, définissant une nouvelle signature florale boisée dans la parfumerie masculine.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Dans la Grèce antique, les violettes étaient le symbole d'Athènes et étaient utilisées pour fabriquer des philtres d'amour.
Anecdote n°2

Les partisans de Napoléon Bonaparte étaient surnommés « Caporal Violette », et demander à quelqu'un « Aimez-vous les violettes ? » est devenu un code secret pour identifier les autres bonapartistes.
Anecdote n°3

Le parfum des violettes contient des ionones, qui peuvent désensibiliser temporairement les récepteurs olfactifs du nez, donnant l'impression que l'odeur disparaît et réapparaît.
Anecdote n°4

Dans le langage des fleurs populaire à l'époque victorienne, une violette bleue symbolisait la fidélité et une violette blanche signifiait « tentons notre chance au bonheur ».
Anecdote n°5

Après la mort de l'impératrice Joséphine, Napoléon planta des violettes sur sa tombe et conserva des fleurs de cet endroit dans un médaillon qu'il porta jusqu'à sa propre mort.