Fond

goudron de bouleau

birch tar

Fond Fumé wood

Accords olfactifs

smoky

leather

woody

animalic

balsamic

Origines & profil olfactif

Le goudron de bouleau est un matériau de parfumerie puissant et historiquement significatif, principalement dérivé de l'écorce du bouleau verruqueux (Betula pendula) et du bouleau pubescent (Betula pubescens). Ces arbres sont des espèces pionnières, répandues dans les régions tempérées et boréales de l'hémisphère nord, avec d'importantes populations en Russie, en Scandinavie et en Amérique du Nord. Le matériau n'est pas cultivé au sens traditionnel ; l'écorce est plutôt récoltée comme un sous-produit de l'industrie forestière durable, souvent collectée sur des arbres tombés ou morts. Le profil olfactif du goudron de bouleau est intensément fumé, cuiré et phénolique. Il est exceptionnellement puissant, évoquant l'odeur d'un feu de camp, de bois carbonisé, de goudron et de cuir fumé, avec des nuances médicinales et animales. Ce profil olfactif brut et robuste en a fait la pierre angulaire de la famille des parfums cuirés, offrant une profondeur et une ténacité inégalées. Son utilisation remonte au Paléolithique moyen, avec des preuves de sa production par les Néandertaliens par distillation sèche pour servir d'adhésif pour les outils il y a 200 000 ans, ce qui en fait l'un des premiers matériaux synthétiques de l'humanité. Pendant des siècles, il a été utilisé comme agent imperméabilisant polyvalent pour le bois et le cuir, comme antiseptique et à des fins médicinales. Son application la plus célèbre fut aux XVIIe et XVIIIe siècles pour le traitement du « Cuir de Russie », où son arôme distinctif est devenu un symbole de luxe et de qualité. Au début du XXe siècle, le goudron de bouleau est devenu un ingrédient clé de la parfumerie fine, définissant les parfums iconiques « Cuir de Russie » et le genre cuiré au sens large. Cependant, la découverte de composés cancérigènes, en particulier les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) comme le benzopyrène, dans le goudron brut a conduit à des réglementations strictes par des organismes tels que l'IFRA. Aujourd'hui, son utilisation est limitée à des versions hautement purifiées, « rectifiées », garantissant que son parfum puissant et primitif puisse toujours être utilisé en toute sécurité dans la parfumerie moderne, bien qu'à de très faibles concentrations.

Origine géographique

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Distillation sèche (Pyrolyse) & Rectification

Le goudron de bouleau est obtenu par un processus en deux étapes. La première est la distillation destructive (ou pyrolyse) de l'écorce de bouleau. L'écorce, souvent un sous-produit de l'industrie du bois, est chauffée à haute température (250°C - 400°C) dans un récipient hermétique. Ce procédé décompose la matière organique sans combustion, libérant un goudron brut, foncé, visqueux et très aromatique. Ce goudron brut contient des niveaux élevés de phénols et d'hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) cancérigènes, le rendant impropre et dangereux pour un usage cosmétique. La seconde étape, cruciale, est la rectification. Le goudron brut est purifié, généralement par distillation sous vide, pour éliminer ces composants dangereux, en particulier le benzopyrène. On obtient ainsi une « huile de goudron de bouleau rectifiée » conforme aux normes de sécurité strictes établies par les organismes de réglementation des parfums comme l'IFRA. Le processus est gourmand en ressources et le rendement n'est pas élevé. Sur le plan écologique, l'utilisation d'écorce issue de la foresterie durable minimise l'impact sur les arbres vivants. La principale préoccupation en matière de RSE est de garantir que le produit final est soigneusement rectifié pour être exempt de substances nocives, protégeant ainsi la sécurité du consommateur.

Dates clés

Premier Matériau Synthétique

Les Néandertaliens développent la technologie de la distillation sèche pour produire du goudron de bouleau, l'utilisant comme un adhésif puissant pour fixer des pointes de pierre sur des manches en bois pour leurs outils et armes.
17e siècle

L'Âge du Cuir de Russie

Le goudron de bouleau devient le matériau essentiel pour le tannage et la finition du « Cuir de Russie ». Son application rend le cuir imperméable et lui confère un arôme fumé distinctif très recherché à travers l'Europe.
1924

Cuir de Russie de Chanel

Le parfumeur Ernest Beaux, guidé par Coco Chanel, crée le parfum emblématique « Cuir de Russie ». Il s'inspire de sa romance avec le Grand-Duc Dimitri Pavlovitch et de l'odeur de ses bottes cirées au goudron de bouleau, consacrant la place de cette note dans la parfumerie moderne.
2013

Réglementation IFRA

L'International Fragrance Association (IFRA) publie son 47ème amendement, interdisant formellement l'utilisation de l'huile de goudron de bouleau brute et spécifiant que seules les huiles rectifiées (purifiées), avec des limites strictes sur les HAP cancérigènes, peuvent être utilisées dans les parfums.
37e siècle

Chewing-gum préhistorique

Un morceau de goudron de bouleau mâché vieux de 5 700 ans est découvert à Syltholm, au Danemark. L'ADN qu'il contient permet aux scientifiques de séquencer le génome complet de l'humain antique qui l'a mâché.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Il est considéré comme l'un des premiers matériaux jamais synthétisés par l'homme, les Néandertaliens le produisant il y a 200 000 ans pour emmancher leurs outils en pierre.
Anecdote n°2

Un morceau de goudron de bouleau vieux de 5 700 ans trouvé au Danemark contenait un génome humain complet, révélant des détails sur la personne qui l'avait mâché comme de la gomme.
Anecdote n°3

C'était l'ingrédient signature utilisé pour tanner et parfumer le « Cuir de Russie », une exportation prisée aux XVIIe et XVIIIe siècles, le rendant imperméable et insectifuge.
Anecdote n°4

Le nom latin du bouleau, Betula , proviendrait du mot gaulois « betu », qui signifie « goudron ».
Anecdote n°5

Dans les traditions nordiques et sibériennes, son arôme fumé était associé à la chaleur, à la protection et à la survie lors de rituels et de rassemblements.