mousse de chêne

La mousse, principalement la Mousse de Chêne (Evernia prunastri), est un ingrédient fondamental en parfumerie, vénéré pour son arôme complexe et profond ainsi que pour ses propriétés fixatrices exceptionnelles. Botaniquement, ce n'est pas une vraie mousse mais un lichen, un organisme symbiotique composé d'une algue et d'un champignon. Il prospère dans les forêts tempérées et montagneuses non polluées de l'hémisphère nord, poussant généralement sur l'écorce des chênes, mais aussi sur les sapins, les pins et d'autres arbres à feuilles caduques. Les principaux terroirs pour la récolte commerciale se situent dans les Balkans, notamment en Macédoine et en Bulgarie, ainsi que dans d'autres parties de l'Europe du Sud et Centrale comme la France et le Portugal. Le lichen est ramassé à la main, souvent en hiver et au printemps, avant d'être séché et exporté pour être transformé, traditionnellement à Grasse, en France. Le profil olfactif de la mousse de chêne est multifacette et difficile à reproduire. Il est profondément terreux et boisé, évoquant l'odeur d'un sous-bois humide, de la terre mouillée et des feuilles en décomposition. Ce caractère principal est enrichi de nuances fumées, d'encre et légèrement amères, ainsi que d'une subtile note de cuir. Certaines variétés, en particulier celles qui poussent sur les pins, peuvent posséder une qualité résineuse ou de térébenthine distincte. Sous sa robustesse terreuse se cache une légère douceur de foin et une facette marine ou salée unique qui ajoute de la profondeur et empêche le parfum de devenir plat. En tant que note de fond, elle ancre les notes de tête et de cœur plus volatiles, ajoutant de la richesse, de la longévité et un sillage classique et sophistiqué à un parfum. Historiquement, l'utilisation des lichens remonte à l'Égypte ancienne, où ils étaient utilisés dans les rituels d'embaumement pour leurs qualités conservatrices et aromatiques. Au XVIe siècle en Europe, la mousse en poudre était utilisée pour parfumer les perruques. Cependant, son importance dans la parfumerie moderne a commencé à la fin du XIXe siècle avec le perfectionnement des méthodes d'extraction. Elle est devenue l'ingrédient déterminant de la famille des parfums Chyprés, célèbrement consolidée par le « Chypre » de François Coty en 1917, qui a établi un accord emblématique de bergamote, de labdanum et de mousse de chêne. Géopolitiquement, la région des Balkans reste la principale source de matière première. Le principal développement commercial a été le défi réglementaire posé par les molécules allergènes, l'atranol et le chloroatranol, naturellement présentes dans la mousse de chêne. Cela a conduit à des restrictions sévères de la part de l'International Fragrance Association (IFRA), forçant la reformulation de nombreux parfums classiques et stimulant l'innovation d'extraits de mousse à faible teneur en atranol et de substituts synthétiques comme l'Evernyl pour préserver son profil olfactif emblématique tout en garantissant la sécurité des consommateurs.