En bref
L'ambre gris est une substance rare liée au cachalot, longtemps entourée de mystère avant que son origine ne soit réellement comprise.
Accords
Les barres indiquent le poids relatif de chaque accord, rapporté au plus présent.
Parfums
407 parfums mettent l'ambre gris en scène.
Parmi les notes principales
Notes signatures d’Aventus : cassis (baie), musc, ambre gris, bouleau, ananas
Parmi les notes principales
Notes signatures de Baccarat Rouge 540 : safran, jasmin, cèdre, ambre gris, ambre
Parmi les notes principales
Notes signatures de Baccarat Rouge 540 Extrait de Parfum : safran, jasmin, cèdre, amande amère, ambre gris
Parmi les notes principales
Notes signatures de Green Irish Tweed : verveine, bois de santal, menthe, ambre gris, feuille de violette
Parmi les notes principales
Notes signatures d’Invictus : notes marines, laurier, bois de gaïac, pamplemousse, ambre gris
Dans la pyramide : fond
Notes signatures de Portrait of a Lady : encens, framboise, bois de santal, patchouli, rose
Dans la pyramide : fond
Notes signatures de Cool Water : notes herbacées, menthe, notes marines, lavande, romarin
Dans la pyramide : fond
Notes signatures de L'Air du Temps : bois de santal, musc, rose, jasmin, œillet
Dans la pyramide : fond
Notes signatures de Gold Man : encens oliban, civette, muguet, myrrhe, racine d'iris
Dans la pyramide : fond
Notes signatures de Jubilation XXV Man : encens oliban, miel, mûre, oud, myrrhe
Profil
L'ambre gris est une substance rare liée au cachalot, longtemps entourée de mystère avant que son origine ne soit réellement comprise. Rejeté en mer puis lentement transformé par le temps, le sel, la lumière et l'oxydation, il passe d'une matière brute peu agréable à une substance au parfum extrêmement recherché. Cette métamorphose explique une grande part de son prestige historique en parfumerie. Son odeur mature est chaude, douce, marine, musquée, légèrement terreuse, parfois tabac, boisée ou presque salée selon sa qualité et son vieillissement. L'ambre gris n'agit pas seulement comme une note identifiable: il donne surtout de la tenue, du rayonnement et une texture très particulière à la composition. Il arrondit, prolonge et fait vibrer le parfum sur la peau avec une discrétion qui peut sembler presque magique. En raison des protections entourant les cachalots et de la rareté naturelle de la matière, la parfumerie contemporaine s'appuie surtout sur des substituts et des accords inspirés de son effet, notamment autour de molécules comme l'ambroxan. Cela n'a pas diminué son influence. L'idée d'ambre gris reste centrale, parce qu'elle représente l'une des formes les plus abouties de chaleur minérale, marine et sensuelle dans l'histoire du parfum.
Affinités
Ces matières apparaissent souvent en association avec l'ambre gris dans les compositions.
Utilisation
Savoir-faire
L'ambre gris se forme dans le système digestif du cachalot. Des blocs sont trouvés en mer ou sur les rivages, mais la matière a aussi été récupérée historiquement dans les animaux: toute provenance ne correspond donc pas nécessairement à un échouage fortuit. Son aspect et son odeur évoluent sous l'action de l'air et du milieu marin. Pour la parfumerie, il peut être préparé en teinture alcoolique, avec une concentration et une durée de maturation variables. L'ambréine est inodore; il faut la distinguer des composés odorants associés au vieillissement de la matière. Des ingrédients comme l'ambroxide permettent d'évoquer certaines facettes de l'ambre gris. Les règles de collecte et de commerce diffèrent selon les pays.
Repères
La première utilisation documentée de l'ambre gris en parfumerie fine est attribuée aux populations arabes en Espagne au Xe siècle.
En Europe, pendant la Peste Noire, les gens portaient des pomanders remplis d'ambre gris, croyant que son parfum puissant pouvait les protéger du « mauvais air » considéré comme la cause de la peste.
L'ambréine est isolée de l'ambre gris au début du XIXe siècle. Les recherches ultérieures sur sa structure et ses transformations contribuent à mieux comprendre la chimie de cette matière.
Avec l'essor de l'industrie baleinière commerciale, la source de l'ambre gris a été définitivement identifiée comme étant le cachalot, résolvant ainsi un mystère séculaire.
Suite à l'identification de l'ambréine, les chimistes développent l'ambroxyde synthétique (également connu sous le nom d'Ambroxan), qui capture le caractère olfactif essentiel de l'ambre gris, offrant une alternative stable, éthique et rentable pour l'industrie du parfum.
La Commission baleinière internationale adopte un moratoire sur la chasse commerciale, appliqué à partir des saisons 1985-1986. Ce repère concerne la chasse aux baleines et ne constitue pas une règle mondiale unique sur le commerce de l'ambre gris.
Origines
Curiosités
Les anciens Chinois appelaient l'ambre gris « parfum de bave de dragon ».
Pendant la Peste Noire en Europe, les gens portaient des boules d'ambre gris, pensant que son parfum pouvait les empêcher de contracter la maladie.
Au XVIIe siècle, l'ambre gris était assez recherché à la cour d'Angleterre pour se retrouver jusque dans certaines recettes et préparations de table destinées aux élites.
Au XVIIIe siècle en Europe, il était utilisé pour aromatiser le chocolat chaud.
Les chiens sont parfois utilisés par les chercheurs d'ambre gris car ils sont attirés par son odeur unique.
