cardamome

cardamom

Tête Épicée spice

Accords olfactifs

warm spicy

fresh spicy

aromatic

woody

citrus

Origines & profil olfactif

La cardamome, issue des graines de la plante Elettaria cardamomum, est une herbe vivace de la famille du gingembre (Zingiberaceae). Originaire des forêts tropicales humides des Ghâts occidentaux dans le sud de l'Inde et du Sri Lanka, elle prospère comme plante de sous-bois dans les climats tropicaux à forte pluviométrie. La plante pousse en touffes de tiges feuillues ressemblant à des cannes, atteignant 2 à 4 mètres de haut, avec de longues feuilles en forme d'épée. L'épice elle-même est constituée de petites graines noires contenues dans des capsules fuselées de couleur verte, qui poussent sur des tiges près du sol. Le profil olfactif de la cardamome est remarquablement complexe et polyvalent. Elle est classée comme une épice fraîche et chaude. La première impression est souvent vive, zestée et légèrement citronnée, avec des facettes fraîches, mentholées et camphrées rappelant l'eucalyptus. Cette ouverture vibrante laisse place à un cœur plus chaud, doux et aromatique, révélant des nuances boisées, balsamiques et subtilement florales. Son caractère aux multiples facettes lui permet de servir de pont entre différentes notes dans une composition, se mariant harmonieusement avec les agrumes, les fleurs, les bois et d'autres ingrédients épicés. L'utilisation de la cardamome remonte à des milliers d'années. Des textes sanskrits anciens datant de 3000 ans avant J.-C. mentionnent son usage lors de cérémonies en Inde, sa terre d'origine. Les anciens Égyptiens l'utilisaient pour l'embaumement et pour rafraîchir l'haleine, tandis que les Grecs et les Romains l'intégraient dans leurs parfums et médicaments. Les marchands arabes ont contrôlé son commerce lucratif pendant des siècles, l'introduisant en Europe où elle est devenue un produit de luxe prisé au Moyen Âge. Aujourd'hui, si l'Inde reste un producteur majeur, le Guatemala est devenu le plus grand producteur et exportateur commercial au monde depuis son introduction au début du XXe siècle. Surnommée la « Reine des Épices », elle est la troisième épice la plus chère au monde après le safran et la vanille, en raison de son processus de récolte manuel et exigeant en main-d'œuvre.

Origine géographique

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Distillation à la vapeur d'eau

L'huile essentielle de cardamome est principalement obtenue par distillation à la vapeur d'eau des graines. Le processus commence après la récolte manuelle des capsules, juste avant leur pleine maturité, une tâche exigeante en main-d'œuvre qui contribue à son coût élevé. Pour la distillation, les capsules sont séchées, puis les graines sont écrasées ou moulues pour augmenter la surface d'extraction. Les graines broyées sont chargées dans un alambic, et de la vapeur d'eau est injectée à travers la matière végétale. La vapeur rompt les sacs d'huile de la plante, libérant les composés aromatiques volatils. Ce mélange de vapeur d'eau et d'huile essentielle est ensuite acheminé vers un condenseur, où il est refroidi pour redevenir liquide. L'huile essentielle, moins dense que l'eau, se sépare et est recueillie. Le rendement en huile essentielle par distillation à la vapeur se situe généralement entre 1 % et 5 %. L'ensemble du processus pour un seul lot peut durer plusieurs heures afin de garantir une extraction optimale des molécules aromatiques.

Dates clés

1e siècle

Arrivée à Rome

La cardamome, transportée par les marchands arabes, devient une épice populaire dans l'Empire romain, largement utilisée en cuisine et en parfumerie comme le détaille le livre de recettes d'Apicius.
20 May 1498

Route commerciale directe vers l'Europe

L'arrivée de Vasco de Gama sur la côte de Malabar en Inde établit des routes commerciales portugaises directes, permettant l'importation d'épices comme la cardamome en Europe sans les intermédiaires arabes.
1550

Utilisation en Égypte ancienne

Le Papyrus Ebers, un ancien texte médical égyptien, mentionne la cardamome. Les Égyptiens l'utilisaient à des fins médicinales, dans des rituels et comme rafraîchisseur d'haleine.
1914

Introduction au Guatemala

Le planteur de café allemand Oscar Majus Kloeffer introduit la culture de la cardamome au Guatemala. Le pays deviendra par la suite le plus grand producteur et exportateur mondial de l'épice.
1998

Un parfum emblématique : Déclaration de Cartier

Cartier lance « Déclaration », une eau de toilette pour homme créée par Jean-Claude Ellena. Le parfum se distingue par une surdose proéminente et innovante de cardamome, l'établissant comme un classique moderne et soulignant le potentiel de la note en parfumerie fine.
30e siècle

Première utilisation documentée

D'anciens textes sanskrits mentionnent la cardamome comme une épice clé utilisée dans les feux sacrificiels lors des cérémonies de mariage en Inde, marquant sa plus ancienne utilisation connue.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

La cardamome est surnommée la « Reine des Épices », tandis que le poivre noir est considéré comme le « Roi ».
Anecdote n°2

Les anciens Égyptiens mâchaient des graines de cardamome pour se nettoyer les dents et rafraîchir leur haleine.
Anecdote n°3

La légende raconte que Cléopâtre parfumait son palais à la cardamome avant les visites de son amant, Marc Antoine.
Anecdote n°4

C'est la troisième épice la plus chère au monde, après le safran et la vanille.
Anecdote n°5

Dans les pays scandinaves, la cardamome est un ingrédient clé des pâtisseries comme les pains et les gâteaux.