fleurs de myrte

Le myrte (Myrtus communis) est un arbuste ou un petit arbre à feuilles persistantes de la famille des Myrtacées, originaire du bassin méditerranéen. Il pousse généralement dans le maquis et la garrigue, prospérant dans des sols bien drainés et en plein soleil. La plante présente de petites feuilles brillantes, vert foncé, très aromatiques lorsqu'on les froisse, et produit de mai à août des fleurs blanches en forme d'étoile avec de nombreuses étamines proéminentes. Ces fleurs parfumées sont suivies de baies bleu-noir. Le profil olfactif du myrte est complexe et multifacette. L'huile essentielle, principalement extraite des feuilles et des rameaux mais plus prisée lorsqu'elle provient des branches fleuries, dégage un arôme frais, camphré et herbacé. Elle possède des nuances vertes, résineuses et balsamiques rappelant l'eucalyptus, le laurier et le genévrier. Le parfum des fleurs elles-mêmes apporte une note de pollen plus douce et aérienne, avec une délicate douceur florale qui complète le caractère vert plus vif des feuilles. Ce profil aromatique en fait une note de tête polyvalente en parfumerie, capable de faire le lien entre les accords hespéridés et herbacés. Historiquement, le myrte est imprégné de symbolisme et de tradition depuis l'Antiquité. Dans la mythologie gréco-romaine, il était sacré pour Aphrodite (Vénus), la déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité, et était utilisé pour couronner les nouveaux mariés comme symbole d'amour éternel et de fidélité. Les Grecs et les Romains l'utilisaient également lors des célébrations de victoire et des cérémonies religieuses. Son nom dérive du grec « myrtos », lié à « muron », qui signifie huile parfumée, soulignant son utilisation de longue date dans les parfums. L'une de ses premières utilisations documentées en parfumerie remonte à une formulation du XVIe siècle connue sous le nom d'« Eau d'Ange », créée par la distillation des fleurs et des feuilles. Dans la parfumerie moderne, le myrte est un ingrédient clé des parfums aromatiques, chyprés et hespéridés, en particulier dans les parfums masculins où son caractère frais et propre est très apprécié. Il confère une élégance naturelle et méditerranéenne et est souvent présent dans les compositions visant à évoquer l'odeur de la côte sud-européenne. Les principaux producteurs sont concentrés en Méditerranée, notamment en Tunisie, au Maroc et en Corse, où la plante pousse à l'état sauvage et est également cultivée pour son huile essentielle. Son importance culturelle perdure, non seulement en parfumerie mais aussi dans les traditions culinaires, où ses baies et ses feuilles sont utilisées pour aromatiser les aliments et produire des liqueurs aromatiques comme le Mirto sarde.