épices

spices

Cœur Épicée plant

Accords olfactifs

woody

amber

warm spicy

aromatic

floral

Origines & profil olfactif

La famille olfactive épicée est une catégorie large et centrale en parfumerie, caractérisée par des arômes chauds, piquants et exotiques dérivés de diverses parties de plantes telles que les graines, l'écorce, les racines et les fruits. Cette famille est généralement divisée en deux sous-catégories principales : les « épices chaudes » comme la cannelle, le clou de girofle et la noix de muscade, qui confèrent une sensation de chaleur, de confort et de sensualité, et les « épices fraîches » comme la cardamome, le gingembre et le poivre, qui apportent une touche vivifiante, piquante et parfois hespéridée. Le profil olfactif des épices est complexe et multiforme ; elles peuvent ajouter de la profondeur aux bouquets floraux, introduire une touche exotique aux compositions orientales ou prêter un caractère vibrant et énergique aux parfums boisés et hespéridés. L'histoire des épices est inextricablement liée à l'histoire du commerce mondial, de l'exploration et des échanges culturels. Le commerce des épices, qui a débuté il y a plus de 4 000 ans au Moyen-Orient et en Asie, était l'une des industries les plus importantes au monde, établissant et détruisant des empires. Les civilisations anciennes, y compris les Égyptiens, les Grecs et les Romains, appréciaient grandement les épices à des fins culinaires, médicinales et rituelles. Les Égyptiens utilisaient les épices pour l'embaumement et les cérémonies religieuses, tandis que la cuisine romaine faisait un usage intensif du poivre. La valeur immense des épices — la noix de muscade valait autrefois plus que son poids en or — a alimenté l'ère des grandes découvertes européennes au XVe siècle, alors que les nations cherchaient des routes maritimes directes vers les régions productrices d'épices en Asie pour contourner les monopoles détenus par les commerçants vénitiens et arabes. Cette quête de contrôle sur le commerce des épices a eu de profondes conséquences géopolitiques, menant à la colonisation et à des siècles de conflits entre les puissances européennes comme le Portugal, les Pays-Bas et l'Angleterre pour la domination des routes commerciales clés et des « îles aux épices » (les Moluques en Indonésie). La création d'entités comme la Compagnie néerlandaise des Indes orientales en 1602 a créé de puissants monopoles qui ont façonné le commerce mondial. L'introduction et la popularisation des épices en Europe ont transformé les traditions culinaires et jeté les bases de la mondialisation moderne, créant des marchés interconnectés et favorisant l'échange de biens et d'idées à travers les continents. Aujourd'hui, les épices restent une pierre angulaire de la parfumerie, prêtant leur riche histoire et leurs arômes complexes pour créer des parfums à la fois intemporels et évocateurs.

Origine géographique

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Distillation à la vapeur d'eau

La distillation à la vapeur d'eau est la méthode la plus courante pour extraire les huiles essentielles des épices. Le processus consiste à faire passer de la vapeur à travers la matière végétale (telle que les graines, l'écorce ou les racines), ce qui vaporise les composés aromatiques volatils. Ce mélange de vapeur d'eau et d'huile essentielle passe ensuite dans un condenseur, qui le refroidit pour le ramener à l'état liquide. Comme les huiles essentielles sont généralement non miscibles avec l'eau, elles se séparent naturellement, ce qui permet de recueillir l'huile pure. Le rendement en huile essentielle des épices peut varier considérablement en fonction de l'épice spécifique, de son origine et de la qualité de la matière première. Par exemple, il faut environ 30 kg de cardamome pour produire 1 kg d'huile essentielle. La période de récolte est spécifique à chaque plante. Cette méthode d'extraction est privilégiée car elle est naturelle et efficace, préservant le profil aromatique délicat de l'épice sans utiliser de solvants chimiques. Ces dernières années, l'industrie des épices a été confrontée à des préoccupations croissantes en matière de durabilité, ce qui a conduit à des initiatives comme la « Sustainable Spices Initiative » (SSI), qui promeut des pratiques agricoles durables, des conditions de travail équitables et une traçabilité robuste pour aborder des questions telles que l'utilisation des pesticides et l'impact environnemental.

Dates clés

4e siècle

Expansion du commerce des épices à l'époque hellénistique

Suite aux conquêtes d'Alexandre le Grand, la ville d'Alexandrie en Égypte devient une plaque tournante majeure du commerce des épices, reliant les producteurs orientaux aux marchés grecs et romains.
1498

Vasco de Gama atteint l'Inde

L'explorateur portugais Vasco de Gama ouvre une route maritime directe vers l'Inde en contournant l'Afrique, brisant le monopole vénitien et arabe sur le commerce des épices et inaugurant une ère de domination européenne.
1550

Les épices dans l'Égypte ancienne

Le Papyrus Ebers, un texte médical de l'Égypte ancienne, documente l'utilisation d'épices comme la coriandre, le fenouil, le cumin et l'ail pour leurs bienfaits sur la santé.
1602

Fondation de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales

La Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) est créée, devenant une force dominante dans le commerce des épices et établissant un monopole sur des épices précieuses comme la noix de muscade et le clou de girofle des îles aux Épices.
1925

Shalimar de Guerlain

Jacques Guerlain crée Shalimar, un parfum iconique de la famille Oriental Épicé. Bien que l'original date de 1925, l'Eau de Parfum largement connue a été relancée en 1990, présentant un riche mélange de notes de tête d'agrumes, de notes florales et de notes de fond chaudes, épicées et balsamiques.
2012

Fondation de la Sustainable Spices Initiative (SSI)

Un consortium d'entreprises et d'ONG fonde la Sustainable Spices Initiative pour relever les défis de la durabilité dans le secteur, visant à sécuriser l'approvisionnement futur et à stimuler la croissance économique dans les pays producteurs.
30e siècle

Premier commerce des épices

Le commerce des épices prend naissance au Moyen-Orient et en Asie, avec des preuves du transport d'épices comme la cannelle et le poivre depuis l'Inde et l'Indonésie.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

En 410 après J.-C., lorsque les Wisigoths ont capturé Rome, ils ont exigé 3 000 livres de grains de poivre dans le cadre de la rançon de la ville.
Anecdote n°2

Au XVIe siècle, les dockers de Londres étaient parfois payés leurs primes en clous de girofle.
Anecdote n°3

Les marchands d'épices arabes inventaient des histoires fantastiques sur les dangers de la récolte des épices, comme combattre des créatures ailées, pour protéger leurs sources et maintenir des prix élevés.
Anecdote n°4

Le mot « salaire » est dérivé de « sel », car les soldats romains étaient parfois payés avec cet assaisonnement précieux.
Anecdote n°5

La recherche d'une nouvelle route vers les régions productrices d'épices d'Asie a conduit Christophe Colomb aux Amériques.