verveine

verbena

Tête Hespéridée plant

Accords olfactifs

citrus

aromatic

green

fresh spicy

floral

Origines & profil olfactif

La verveine, en particulier la verveine odorante (Aloysia citrodora), est une plante à fleurs de la famille des Verbenaceae, originaire d'Amérique du Sud, notamment d'Argentine et du Chili. Cet arbuste ligneux à feuilles caduques est prisé pour ses feuilles qui dégagent un parfum de citron puissant et rafraîchissant sans même être froissées. Introduite en Europe aux XVIIe et XVIIIe siècles par les explorateurs espagnols et portugais, elle est rapidement devenue une favorite des jardins, surtout dans le sud de la France où le climat lui est favorable. La plante se développe comme un arbuste pouvant atteindre 2 à 3 mètres de haut, avec des feuilles brillantes en forme de lance et de petites fleurs blanches ou lilas pâle qui s'épanouissent à la fin du printemps ou en été. Elle prospère en plein soleil et dans des sols fertiles et bien drainés. Bien qu'elle soit persistante dans les climats tropicaux, elle est sensible au froid et est souvent cultivée en pots dans les régions plus fraîches pour être hivernée à l'intérieur. Les feuilles sont généralement récoltées juste avant ou pendant la période de floraison, à pleine maturité, pour garantir une teneur et une puissance maximales en huile essentielle. Son profil olfactif est distinctement hespéridé, frais et vif, souvent décrit comme une version plus propre, plus verte et plus herbacée du citron. Le parfum est moins acide que l'écorce de citron, avec des nuances plus douces, parfois rappelant le sorbet et le thé. Cet arôme vibrant et stimulant est principalement dû à une forte concentration de citral, ainsi qu'à d'autres composés comme le géraniol et le nérol. En parfumerie, la verveine est une note de tête classique, utilisée pour conférer une explosion initiale de fraîcheur vivifiante aux fragrances, en particulier dans les Eaux de Cologne et les parfums d'été. Historiquement, la verveine possède un riche héritage. Dans la Rome antique, elle était considérée comme une « herbe sacrée » utilisée dans les cérémonies religieuses et était un symbole de paix. Tout au long du Moyen Âge, elle était appréciée en phytothérapie pour un large éventail de maux, des problèmes digestifs à l'anxiété. Son introduction dans la parfumerie européenne au XVIIIe siècle a marqué son ascension en tant qu'ingrédient fondamental, notamment à Grasse, le cœur de la création de parfums français. Elle est devenue un incontournable pour parfumer les maisons, le linge et les produits de soins personnels, incarnant un sentiment de propreté naturelle et de fraîcheur méditerranéenne.

Origine géographique

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Distillation à la vapeur d'eau

L'huile essentielle de verveine est principalement extraite des feuilles fraîches ou séchées et des sommités fleuries de la plante Aloysia citrodora par distillation à la vapeur d'eau. La matière végétale est récoltée à sa maturité optimale, généralement à la fin du printemps lorsque la concentration en huile est la plus élevée, afin de maximiser le rendement et la qualité de l'huile. Au cours du processus, les feuilles sont placées dans un alambic et de la vapeur d'eau est injectée à travers elles. La vapeur fait éclater les glandes à huile de la plante, libérant les composés aromatiques volatils. Ce mélange de vapeur, contenant à la fois de l'eau et de l'huile essentielle, est ensuite dirigé vers un condenseur. En refroidissant, la vapeur se liquéfie, et le liquide résultant est recueilli dans un séparateur (essencier). En raison de leurs densités différentes, l'huile essentielle se sépare naturellement de l'eau, flottant à la surface, et peut être facilement collectée. L'eau restante, connue sous le nom d'hydrolat ou d'eau florale, conserve une petite quantité des composés aromatiques et est également utilisée en soins de la peau et en aromathérapie. Le rendement en huile essentielle de verveine est notoirement faible, ce qui rend l'huile authentique assez précieuse et coûteuse.

Dates clés

Herbe Sacrée des Romains

Dans la Rome classique, la verveine était connue comme une « herbe sacrée » et était utilisée dans les cérémonies religieuses pour la purification et comme symbole de paix.
17e siècle

Introduction en Europe

Les explorateurs espagnols et portugais rapportent la verveine odorante (Aloysia citrodora) de son Amérique du Sud natale vers l'Europe, où elle est cultivée pour son huile aromatique.
18e siècle

Popularité dans la Parfumerie Française

La verveine odorante gagne une immense popularité en France, notamment dans la région de Grasse. Elle devient un ingrédient clé dans la formulation des Eaux de Cologne classiques.
1857

Mention dans 'The Art of Perfumery'

G.W. Septimus Piesse documente une recette pour l'« Extrait de Verveine » dans son livre influent, soulignant son importance et son utilisation dans les bouquets populaires de l'ère victorienne.
2009

Réglementation Européenne sur les Parfums

L'Union Européenne interdit l'utilisation des huiles essentielles de verveine (Lippia citriodora Kunth.) et de leurs dérivés comme ingrédient de parfum en raison de leurs propriétés sensibilisantes et phototoxiques, amenant les parfumeurs à utiliser des accords reconstitués.
2024

Lancement de Verveine Classique de L'Occitane

L'Occitane en Provence lance un nouveau parfum, Verveine Classique, démontrant l'attrait durable de cette note hespéridée aromatique dans la parfumerie moderne.

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Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Dans la Rome antique, la verveine était considérée comme une herbe sacrée et était utilisée dans les cérémonies religieuses et placée sur les autels.
Anecdote n°2

Elle était historiquement utilisée dans les philtres d'amour et on lui attribuait des propriétés magiques.
Anecdote n°3

La verveine est souvent surnommée la « Reine des herbes citronnées » en raison de son arôme d'agrumes distinct et puissant.
Anecdote n°4

En Provence, en France, les feuilles de verveine étaient traditionnellement placées dans les armoires à linge pour leur conférer un parfum frais et propre.
Anecdote n°5

Malgré son puissant parfum de citron, la verveine n'a aucun lien botanique avec les agrumes.