Fond

Costus

Note de Fond Plantes

En bref

Découvrir le costus

Le costus désigne la racine de Saussurea costus, plante de haute altitude de l'Himalaya, longtemps utilisée dans les médecines traditionnelles d'Asie et dans le commerce des matières odorantes.

Type Plantes
Position Fond
Présence 13 parfums

Accords

Accords associés au costus

Profil

Odeur et profil olfactif du costus

Le costus désigne la racine de Saussurea costus, plante de haute altitude de l'Himalaya, longtemps utilisée dans les médecines traditionnelles d'Asie et dans le commerce des matières odorantes. Sa réputation en parfumerie repose sur une odeur très atypique, au point d'être devenue presque légendaire. C'est l'une de ces matières anciennes dont l'intérêt vient précisément de leur étrangeté et de leur puissance. Son profil est racinaire, poussiéreux, terreux, mais surtout profondément animal, avec des évocations souvent comparées aux cheveux gras, à la fourrure mouillée ou à une chaleur sébacée très marquée. À l'intérieur de cette rudesse, le costus laisse aussi paraître des facettes plus fines de violette, d'iris ou de racine sèche. En composition, il agit comme un fixateur et comme une matière de texture, capable de donner à un parfum une présence organique très difficile à obtenir autrement. La surexploitation de la plante et les restrictions réglementaires ont conduit à l'abandon du costus naturel en parfumerie moderne, au profit de reconstitutions synthétiques. Cela n'a pas effacé son influence. Le costus reste un modèle de note animale-racinaire, souvent cité lorsqu'on veut apporter à un parfum une sauvagerie contrôlée, un cuir plus vivant ou une profondeur moins civilisée.

Parfums

Voir cette senteur dans les compositions

13 parfums mettent le costus en scène.

Tous les parfums
Nina Ricci Fille d'Eve
Fille d'Eve Parfum
1952
  • floral
  • épicé chaud
  • animal

Affinités

Senteurs fréquemment associées

Ces matières apparaissent souvent en association avec le costus dans les compositions.

cuir Association très fréquente ambre Association très fréquente thym Complément fréquent cardamome Accord très courant musc Association très fréquente mousse de chêne Accord très courant

Utilisation

Utilisation en parfumerie au fil des années

% de parfums contenant cette senteur

Savoir-faire

Distillation à la vapeur d'eau

Le costus naturel était extrait des racines de Saussurea costus, généralement par distillation à la vapeur après séchage et fragmentation de la matière. L'huile obtenue était extrêmement puissante, animale, humide et terreuse, ce qui en faisait une matière de caractère mais aussi difficile à manier. Aujourd'hui, cette voie n'a plus de place réelle en parfumerie: l'espèce est très menacée, son commerce est fortement encadré, et la matière naturelle est en outre écartée pour des raisons de sécurité cutanée. En pratique, la note costus survit donc surtout par des reconstructions ou des accords inspirés de son profil laineux, capillaire et fauve. C'est un bon exemple d'une senteur historique dont l'identité olfactive perdure alors même que la matière naturelle a pratiquement disparu de l'usage parfum contemporain.

Repères

Dates clés

  1. 246 av. J.-C.

    Cadeau Royal

    Le roi helléniste Séleucus Callinicus aurait envoyé du costus importé d'Inde en cadeau au roi de Milet, soulignant sa valeur dans l'Antiquité.

  2. Ier siècle

    Documentation Romaine

    Pline l'Ancien documente deux variétés de costus, notant son prix élevé (cinq deniers la livre) et son utilisation comme épice et parfum dans l'Empire romain.

  3. 1947

    Utilisation iconique dans 'Miss Dior'

    La formule originale de 'Miss Dior' de Dior, créée par Jean Carles, contenait une quantité importante d'huile de costus, illustrant son rôle dans la grande parfumerie du XXe siècle.

  4. 1975

    Inscription à la CITES

    Saussurea costus est inscrite à l'Annexe I de la CITES, interdisant de fait le commerce international de la plante sauvage pour la protéger de l'extinction due à la surexploitation.

  5. 1978

    La Loi Kuth au Jammu-et-Cachemire

    L'État du Jammu-et-Cachemire en Inde met en place une loi spéciale pour réglementer le commerce de Saussurea costus, reconnaissant son statut menacé au niveau régional.

  6. 2006

    Interdiction par l'IFRA

    L'Association Internationale de la Parfumerie (IFRA) interdit l'utilisation de l'huile, de l'absolue et du concrète de racine de costus comme ingrédient de parfum en raison de son potentiel de sensibilisation cutanée.

Origines

Origine géographique

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Origine
Producteur (faible → fort)
Origine et producteur

Curiosités

Le saviez-vous ?

  1. Anecdote n°1

    Son odeur est souvent décrite comme ressemblant à celle de cheveux non lavés ou de la fourrure d'un animal mouillé.

  2. Anecdote n°2

    Le mot « costus » a circulé depuis l'Orient vers le grec et le latin en gardant l'idée d'une racine exotique venue des routes orientales du commerce.

  3. Anecdote n°3

    Dans l'Inde ancienne, elle était considérée comme une plante divine, un « frère » du Soma sacré.

  4. Anecdote n°4

    Les anciens marchands de tissus utilisaient l'huile de costus pour protéger les soies et textiles précieux des mites.

  5. Anecdote n°5

    C'était l'un des 11 ingrédients de l'encens sacré Ketoret utilisé dans le Temple de Jérusalem.

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Famille

animale

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