clémentine

clementine

Tête Hespéridé fruit

Accords olfactifs

citrus

fruity

aromatic

floral

green

Origines & profil olfactif

La clémentine (Citrus × clementina) est un tangor, un agrume hybride issu d'un croisement entre un mandarinier à feuilles de saule et un oranger doux. Ce petit agrume est apprécié pour sa pulpe sucrée et juteuse ainsi que pour sa peau fine, brillante et d'un orange profond, facile à peler. Le clémentinier est un petit arbre à feuillage persistant, dense, avec des feuilles pointues, qui peut être maintenu en buisson et produit des fleurs blanches parfumées au printemps. Bien que son histoire la plus célèbre situe sa découverte à la fin du XIXe siècle en Algérie, certaines sources suggèrent que des fruits similaires auraient pu exister en Chine bien plus tôt. Le principal terroir de la clémentine est le bassin méditerranéen, avec l'Espagne (notamment les régions de Valence et de Murcie), l'Italie (Calabre et Golfe de Tarente), le Maroc et la Turquie comme principaux producteurs. Ces régions offrent des conditions de chaleur élevée qui permettent au fruit de mûrir précocement, maximisant ainsi sa taille et sa douceur. Les clémentines sont fragiles et généralement récoltées à la main de la fin de l'automne à l'hiver, typiquement de novembre à janvier. Cette saisonnalité lui a valu son association populaire avec Noël dans de nombreux pays occidentaux, où elle est souvent surnommée « l'orange de Noël ». Son profil olfactif est frais, juteux et sucré, avec moins d'acidité qu'une orange et sans la légère amertume d'une mandarine. Le parfum est pétillant et acidulé, souvent décrit comme ayant de subtiles nuances florales ou vertes. L'huile essentielle, riche en limonène, contient également du myrcène, du linalol et de l'α-pinène, qui contribuent à son profil aromatique complexe. La première apparition documentée de la clémentine est attribuée au Frère Clément Rodier, un missionnaire français à Misserghin, en Algérie, qui aurait découvert cet hybride spontané dans le jardin de son orphelinat. Le fruit a été officiellement baptisé en son honneur en 1902 par la Société d'Horticulture d'Alger. Il a ensuite été introduit en Californie en 1909 et y est entré dans l'agriculture commerciale en 1914. L'absence de pépins et sa peau facile à peler en ont rapidement fait un succès commercial, étendant sa culture à travers la Méditerranée et au-delà, et consolidant sa place de fruit d'hiver mondialement populaire.

Origine géographique

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Expression à froid

L'huile essentielle de clémentine est extraite de l'écorce externe du fruit, ou zeste, principalement par la méthode de l'expression à froid. Ce procédé mécanique consiste à piquer les écorces pour libérer les huiles aromatiques contenues dans les petites poches du zeste, sans utiliser de chaleur, ce qui préserve le profil olfactif frais, vibrant et complexe de l'huile. Le liquide obtenu est un mélange d'huile essentielle et de jus, qui est ensuite séparé par centrifugation. La période de récolte des clémentines destinées à l'extraction de l'huile coïncide avec la pleine maturité du fruit, généralement de novembre à janvier. La qualité de l'huile étant directement liée à la fraîcheur du fruit, les zestes sont généralement traités peu de temps après la récolte. Le rendement en huile essentielle est relativement faible par rapport à d'autres agrumes. En tant que fruit largement cultivé, les principales préoccupations écologiques concernent l'utilisation de l'eau et des pesticides dans l'agriculture conventionnelle. Cependant, l'utilisation des écorces, un sous-produit de l'industrie du jus, pour l'extraction de l'huile est un bon exemple de valorisation et de réduction des déchets.

Dates clés

19e siècle

Découverte de l'hybridation spontanée

Le Frère Clément Rodier, un missionnaire français, découvre un hybride spontané de mandarinier et d'oranger doux dans le jardin de son orphelinat à Misserghin, en Algérie.
1902

Appellation officielle

Le fruit est officiellement baptisé « clémentine » en l'honneur de son découvreur, le Frère Clément, par la Société d'Horticulture d'Alger.
1909

Introduction aux États-Unis

La clémentine est introduite pour la première fois aux États-Unis, plantée au Citrus Research Center en Californie.
1914

Début de la culture commerciale en Californie

Les clémentiniers entrent dans l'agriculture commerciale en Californie, marquant le début de leur production aux États-Unis.
1925

Début de la culture en Corse

La Corse commence à cultiver la clémentine, établissant ce qui deviendra une région de production renommée bénéficiant d'une indication géographique protégée (IGP).
2016

Parfum emblématique : Clementine California

Atelier Cologne lance « Clementine California », un parfum populaire qui met en avant la note de clémentine, célébrant son caractère frais et ensoleillé et renforçant sa visibilité dans la parfumerie moderne.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

La clémentine est souvent appelée 'orange de Noël' car sa pleine saison de récolte coïncide avec les fêtes de fin d'année dans l'hémisphère nord.
Anecdote n°2

Contrairement à de nombreux agrumes, la clémentine est entièrement le résultat d'un hybride spontané découvert par l'homme et n'existe pas à l'état sauvage.
Anecdote n°3

Pour conserver leur caractéristique recherchée d'absence de pépins, les vergers de clémentiniers doivent être isolés des autres variétés d'agrumes pour éviter la pollinisation croisée.
Anecdote n°4

La peau du fruit est naturellement verte à maturité ; elle ne devient orange que sous l'effet de la baisse des températures des nuits d'hiver.
Anecdote n°5

La tradition de mettre des oranges dans les chaussettes de Noël symboliserait l'or laissé par Saint Nicolas à trois sœurs pauvres.