Tête

élémi

elemi

Tête Résineuse resin

Accords olfactifs

fresh spicy

citrus

woody

balsamic

aromatic

Origines & profil olfactif

L'élémi est l'oléorésine jaune pâle, semblable au miel, récoltée sur le Canarium luzonicum, un grand arbre à feuilles persistantes originaire des Philippines. Appartenant à la famille des Burseraceae, il est un parent de l'encens et de la myrrhe, partageant une histoire d'utilisation similaire dans les pratiques spirituelles et médicinales. L'arbre pousse à l'état sauvage dans les forêts tropicales humides des Philippines, en particulier sur l'île de Luçon, qui est son terroir principal et l'origine de son nom botanique. Rarement cultivés, ces arbres peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu'à 30 mètres. Le profil olfactif de l'élémi est remarquablement complexe et frais. Il se caractérise par une note de tête vive, citronnée et poivrée, avec des nuances distinctes de pin et des facettes balsamiques. Cet arôme aux multiples facettes contient des nuances de fenouil, d'encens et une douceur subtile, ce qui en fait un ingrédient polyvalent en parfumerie. Il est souvent utilisé pour apporter une touche fraîche et épicée aux parfums, agissant comme un pont entre les notes de tête hespéridées et les notes de cœur et de fond plus chaudes, boisées ou résineuses. Le terme « élémi » est dérivé de l'expression arabe « al lāmi », qui signifie « au-dessus et au-dessous », ce qui ferait référence à son utilisation traditionnelle pour équilibrer l'esprit et le corps. Son histoire remonte à l'Égypte ancienne, où il était utilisé dans le processus d'embaumement pour ses propriétés de conservation. Aux Philippines, les communautés indigènes l'utilisent depuis longtemps en médecine traditionnelle pour traiter les affections respiratoires et les problèmes de peau. L'élémi a été introduit en Europe au Moyen Âge et, aux XVIIe et XVIIIe siècles, il était utilisé dans les onguents médicinaux et les vernis. Aujourd'hui, c'est un ingrédient prisé dans la parfumerie de niche et de créateur pour la fraîcheur pétillante et sophistiquée qu'il confère.

Origine géographique

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Distillation à la vapeur d'eau

L'huile essentielle d'élémi est principalement obtenue par distillation à la vapeur d'eau de la gomme-résine brute. Le processus de récolte, connu sous le nom de gemmage, consiste à pratiquer des incisions dans l'écorce de l'arbre Canarium luzonicum, d'où la résine s'écoule naturellement comme mesure de protection. Cette opération est réalisée de manière durable, sans nuire à l'arbre, qui peut être exploité pendant de nombreuses années. La résine est collectée à la main, souvent par des agriculteurs locaux, pendant la saison des pluies lorsque le flux est le plus abondant. Un seul arbre peut produire jusqu'à cinq kilogrammes de résine par an. Après la collecte, l'oléorésine collante de couleur jaune pâle est nettoyée de ses impuretés comme l'écorce et les débris avant d'être envoyée dans des distilleries, souvent situées en Europe. Le processus de distillation à la vapeur produit une grande quantité d'huile essentielle, généralement entre 15 % et 25 %. Étant donné que l'arbre Canarium luzonicum est répertorié comme une espèce vulnérable par l'UICN, des pratiques de récolte durables sont cruciales pour prévenir la surexploitation et assurer la viabilité à long terme de cette ressource.

Dates clés

Utilisation dans l'embaumement

Les anciens Égyptiens utilisent la résine d'élémi, ainsi que d'autres substances aromatiques, dans le processus de momification pour ses propriétés de conservation.
Introduction en Europe

La résine d'élémi est introduite en Europe via les routes commerciales, où elle devient prisée dans les apothicaireries pour ses propriétés médicinales.
17e siècle

Utilisation en médecine et dans les vernis

L'élémi est documenté pour son utilisation dans les onguents médicinaux et comme plastifiant dans les vernis et les laques en Europe.
1848

Classification botanique

L'arbre produisant l'élémi de Manille est officiellement nommé Canarium luzonicum par le botaniste Asa Gray.
1966

Utilisation iconique en parfumerie : Eau Sauvage

Dior lance Eau Sauvage, un parfum masculin classique créé par Edmond Roudnitska, qui met en avant un accord frais et épicé où l'élémi contribue à son caractère. Des réinterprétations en 2017 mettront également la note en valeur.
20e siècle

Essor dans la parfumerie de niche

L'élémi gagne en popularité dans la parfumerie de niche et artisanale pour sa capacité à créer des notes de tête vives et pétillantes et à servir de pont polyvalent entre différentes familles olfactives.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Le nom 'élémi' dériverait d'une expression arabe signifiant 'au-dessus, au-dessous', faisant allusion à son utilisation pour équilibrer les sphères spirituelle et physique.
Anecdote n°2

Les anciens Égyptiens utilisaient la résine d'élémi dans leurs rituels complexes d'embaumement, appréciant ses qualités de conservation et aromatiques.
Anecdote n°3

En raison de son profil olfactif et de ses propriétés similaires à l'encens, frais et résineux, l'élémi est parfois surnommé 'l'encens du pauvre'.
Anecdote n°4

Au-delà de la parfumerie, la résine d'élémi a été historiquement utilisée pour créer des vernis et des laques.
Anecdote n°5

Les noix comestibles de l'arbre Canarium luzonicum sont connues localement aux Philippines sous le nom de 'noix de Pili'.