En bref
L'encens, ou oliban, est une résine aromatique obtenue à partir de plusieurs arbres du genre Boswellia qui poussent dans des zones arides d'Arabie, d'Afrique de l'Est et d'Inde.
Accords
Les barres indiquent le poids relatif de chaque accord, rapporté au plus présent.
Parfums
607 parfums mettent l'encens en scène.
Parmi les notes principales
Notes signatures de Portrait of a Lady : encens, framboise, bois de santal, patchouli, rose
Parmi les notes principales
Notes signatures d’Envy for Men : cardamome, gingembre, encens, vanille, bois de santal
Parmi les notes principales
Notes signatures de Shalimar : encens, bergamote, vanille, fève tonka, iris
Dans la pyramide : fond
Notes signatures d’Obsession : vanille, bois de santal, musc, ambre, épices
Dans la pyramide : cœur
Notes signatures de Poison : prune, tubéreuse, miel, coriandre, baies sauvages
Dans la pyramide : fond
Notes signatures de Shalimar : bergamote, vanille, fève tonka, iris, jasmin
Dans la pyramide : fond
Notes signatures de Polo : tabac, pin, basilic, mousse de chêne, cuir
Dans la pyramide : fond
Notes signatures de Black Orchid : truffe, vanille, patchouli, orchidée, chocolat
Dans la pyramide : fond
Notes signatures d’Opium : vanille, patchouli, mandarine, myrrhe, clou de girofle
Profil
L'encens, ou oliban, est une résine aromatique obtenue à partir de plusieurs arbres du genre Boswellia qui poussent dans des zones arides d'Arabie, d'Afrique de l'Est et d'Inde. La récolte consiste à inciser l'écorce pour faire perler une sève laiteuse qui sèche en petites larmes dures. Cette matière fait partie des plus anciennes substances odorantes utilisées par l'humanité, bien avant la parfumerie moderne. Son odeur est résineuse, boisée, balsamique, parfois citronnée ou poivrée, avec une dimension lumineuse que peu de matières possèdent. Brûlé, il libère une fumée apaisante et solennelle; travaillé en parfum, il apporte plutôt une impression sèche, aérienne et sacrée. C'est une matière très utile pour donner de l'élévation à une composition, en particulier lorsqu'on cherche un fond spirituel, minéral ou méditatif. L'encens a traversé les civilisations, des temples mésopotamiens et égyptiens jusqu'aux grandes traditions religieuses du christianisme, du bouddhisme ou de l'hindouisme. Il a aussi nourri des réseaux commerciaux majeurs, au point de valoir parfois presque autant que l'or. En parfumerie contemporaine, il conserve ce double intérêt: une belle richesse historique et un pouvoir olfactif capable de rendre un parfum immédiatement plus noble et plus profond.
Affinités
Ces matières apparaissent souvent en association avec l'encens dans les compositions.
Utilisation
Savoir-faire
La principale méthode d'extraction de l'huile essentielle de la résine d'encens (oliban) est la distillation à la vapeur d'eau. Le processus commence avec les larmes de résine durcies, qui sont souvent broyées en une poudre pour augmenter la surface pour une extraction plus efficace. Cette résine en poudre est ensuite placée dans un alambic, et de la vapeur d'eau à haute pression est passée à travers elle. La vapeur chaude provoque la volatilisation des composés aromatiques de la résine. Ce mélange de vapeur et d'huile volatile passe ensuite dans un condenseur. En refroidissant, la vapeur redevient un liquide, qui est recueilli dans un séparateur. Parce que l'huile et l'eau ne se mélangent pas, et que l'huile essentielle est plus légère que l'eau, elle forme une couche distincte sur le dessus. L'huile est ensuite soigneusement siphonnée. L'eau restante, maintenant imprégnée de certaines des propriétés aromatiques de l'encens, est connue sous le nom d'hydrosol ou d'eau florale. Le rendement en huile essentielle de la résine d'oliban est relativement faible, variant généralement de 3% à 9%. La période de récolte de la résine est cruciale, la meilleure qualité étant souvent collectée en automne. La surexploitation et le gemmage d'arbres trop jeunes sont des préoccupations écologiques importantes, entraînant un déclin des populations de Boswellia et menaçant la durabilité à long terme de cette denrée ancienne.
Repères
La plus ancienne utilisation documentée de l'encens provient de l'ancienne Nubie (Soudan actuel), avec la découverte du brûleur d'encens de Qustul datant de la culture du groupe A.
L'encens devient prédominant dans les rituels religieux de l'Égypte ancienne, utilisé pour la fumigation des tombes et dans la liturgie quotidienne devant l'image cultuelle du dieu soleil Amon-Rê.
La Chine ancienne commence l'utilisation religieuse de l'encens pour le culte, une pratique qui se généralise pendant les dynasties Xia, Shang et Zhou.
La plus ancienne source textuelle sur l'encens sont les Védas en Inde, en particulier l'Atharvaveda et le Rigveda, où il était utilisé pour ses arômes agréables et comme outil médicinal.
La combustion de bois et de résines commence en Grèce comme offrandes et pour la protection contre les démons, une pratique adoptée plus tard par les Romains qui sont passés à l'encens importé.
L'Église chrétienne primitive commence à utiliser l'encens dans les cérémonies eucharistiques, symbolisant la montée des prières vers le ciel.
L'encens est introduit au Japon depuis la Chine par des moines bouddhistes, initialement utilisé pour les offrandes religieuses et évoluant plus tard vers un plaisir esthétique et artistique connu sous le nom de Kōdō.
Après la Réforme, l'utilisation de l'encens était sporadique dans l'Église d'Angleterre jusqu'à ce qu'elle soit largement restaurée sous l'influence du mouvement d'Oxford.
Origines
Curiosités
Le mot « encens » vient du latin « incendere », qui signifie « brûler ».
Les anciens Égyptiens utilisaient l'encens pour contrer les odeurs désagréables, chasser les démons et comme offrande aux dieux.
La « Route de l'Encens » a facilité le commerce de l'oliban et de la myrrhe du sud de l'Arabie à la Méditerranée pendant plus de 2 000 ans.
Au XIVe siècle au Japon, les guerriers samouraïs parfumaient parfois leurs casques avec de l'encens en guise de geste envers ceux qui pourraient les décapiter au combat.
L'acétate d'incensole, un composé présent dans l'oliban chauffé, a suscité l'intérêt des chercheurs pour ses effets potentiels sur l'humeur et la relaxation, même si le sujet reste encore débattu.
